사라토가 갭 OSP(Open Space Preserve)에서 시작하여 주변 여러개의 OSP를 거치는 산악자전거 트레일은 실리콘 밸리에서 가까워서 사람들이 많이 찾는 곳이다. 사우스 베이의 시에라 아줄(Sierra Azul)에서 시작하여 금문교에서 끝나는 샌프란시스코 반도 (San Francisco peninsula)는 산안드레아스 단층(San Andreas fault)을 따라 만들어진 해안산맥이다. 해발 700-900미터에 이르는 이 산맥의 능선이 실리콘밸리의 서쪽 스카이라인을 형성한다.
산안드레아스 단층은 샌프란시스코 지역 지진의 원흉이지만 실리콘밸리의 화창하고 온화한 날씨는 이 단층이 만들어준 해안산맥이 병풍처럼 바닷바람과 안개를 막아주는 덕분이다. 이 단층에 산안드레아스라는 이름이 붙은 이유는 샌프란시스코 남쪽에 있는 산안드레아스 호수가 바로 이 단층에 의해 생성된 구조곡(rift valley) 위에 놓여있었다는 사실을 발견했기 때문이다. 그 단층이 캘리포니아를 종단하여 멕시코까지 1,300km나 뻗어있다는 사실은 안 것은 1906년 샌프란시스코 대지진을 겪고 난 뒤의 일이다. 태평양 해양지각과 북미대륙 지각이 만나는 이 단층은 매년 1.5인치의 속도로 움직인다.
해안산맥의 능선을 달리는 도로의 이름은 스카이라인 불러바드(Skyline Boulevard)이다. 여름날 아침 저녁 무렵 실리콘 밸리쪽에서 팔로알토(Palo Alto)의 서쪽 스카이라인을 올려다보면 바다에서 밀려온 낮은 구름이 능선에 걸쳐있는 모습을 볼 수 있다. 그곳이 러시안 릿지의 북쪽 끝자락에서 능선이 낮아지는 곳이다. 거기에 클라우드 레스트(cloud rest)라는 약간은 시적인 이름이 붙은 도로가 있다.
클라우드 레스트(cloud rest) 로드
러시안 릿지에서 스카이라인을 넘어가는 저녁 구름
스카이라인 양쪽으로 미드퍼닌슐라 지역 OSD (MROSD: Midpeninsula Open Space Destrict)에서 관리하는 공유지가 자연보존과 지역주민의 레크리에이션 이용을 목적으로 하는 OSP로 개방되어 있다. 공유지라도 더러 주차요금이나 이용료를 받기도 하는 공원과는 달리 OSP는 항상 무료로 이용할 수 있다. 지역주민의 재산세, 기부금, 주정부와 연방정부의 보조금, 자체 수익 등의 재원으로 운영하는 OSD는 꾸준히 주변의 사유지를 사들여서 공유지를 확장하고, 안전하게 이용할 수 있는 트레일을 만들고, 옛 군사시설의 토양오염을 제거하여 공원으로 바꾸는 등 공익을 위한 사업을 꾸준히 하고 있다.
사라토가 갭(Saratoga gap)에서 부근에 밀집된 일곱개의 OSP에 걸쳐있는 이 27마일 산악자전거 코스는 실리콘밸리 도심을 내려다보며 자전거를 탈 수 있는 곳이다. 때로는 소방도로를 타고 때로는 싱글트레일을 타면서 깊은 골짜기의 숲과 능선의 탁 트인 초원을 지난다. 총 등반고도 1,300m로 동네 이웃 자전거 코스치고는 체력소모가 많은 편이다. 충분한 물과 간식을 준비하는 것이 좋다. 필터가 있다면 그리즐리 플랫(Grizzly flat) 트레일을 따라 스티븐스 캐년 바닥으로 내려갔을 때 계곡에서 식수를 구할 수도 있다. 거의 일직선으로 뻗은 스티븐스 캐년 (Stevens canyon)은 산안드레아스 단층을 따라 형성된 구조곡이다. 이 골짜기를 따라 연중 물이 마르지 않는 스티븐스 크릭(Stevens Creek)이 흐른다.
사라토가 갭 OSP 트레일 헤드의 안내판
몬테 벨로 (Monte Bello) OSP의 벨라 비스타 트레일(Bella Vista Trail)의 경치
러시안 릿지(Russian Ridge)의 경치
말굽모양의 호스 슈 레이크 (Horse Shoe Lake)
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